Filmy Burtona często poruszają tematy wyobcowania, indywidualności i kontrastu między dobrem a złem. Do jego najbardziej znanych dzieł należą Sok z żuka (1988), Edward Nożycoręki (1990), Koszmar przed Bożym Narodzeniem (1993), Ed Wood (1994), Sleepy Hollow (1999), Big Fish (2003), Corpse Bride (2005), Sweeney Todd:Demoniczny golibroda z Fleet Street (2007), Alicja w krainie czarów (2010), Mroczne cienie (2012), Osobliwy dom pani Peregrine (2016) i Dumbo (2019).
Burton wyreżyserował także teledyski dla takich artystów jak The Killers, The Cure i Danny Elfman. Wyprodukował także wiele filmów, w tym Koszmar przed Bożym Narodzeniem, Frankenweenie (2012) i Sok z żuka 2 (TBA).
Burton jest także utalentowanym artystą, a jego prace były wystawiane w galeriach i muzeach na całym świecie. Najbardziej znany jest ze swoich rysunków, obrazów i rzeźb, które często przedstawiają te same mroczne i fantazyjne motywy, co jego filmy.
Burton jest dwukrotnie nominowany do Oscara, zdobył Złoty Glob, nagrodę BAFTA i nagrodę Emmy. W 2019 roku został przyjęty do Akademii Sztuki i Nauki Filmowej.