Kiedy półkula północna jest nachylona w stronę Słońca, otrzymuje więcej bezpośredniego światła słonecznego, a dni są dłuższe. Dlatego też lato na półkuli północnej przypada na czerwiec, lipiec i sierpień.
Jednocześnie półkula południowa jest odchylona od Słońca, przez co dociera do niej mniej bezpośredniego światła słonecznego, a dni są krótsze. Dlatego zima występuje na półkuli południowej w czerwcu, lipcu i sierpniu.
Nachylenie osi Ziemi wyjaśnia również, dlaczego pory roku zmieniają się w ciągu roku. Gdy Ziemia krąży wokół Słońca, półkule północna i południowa na zmianę przechylają się w stronę Słońca, co skutkuje różnymi porami roku.