Jak zmienia pory roku?

Na Ziemi występują pory roku, ponieważ oś obrotu Ziemi nie jest prostopadła do płaszczyzny jej orbity wokół Słońca. W rezultacie różne części Ziemi są przechylane w stronę Słońca lub od niego, gdy porusza się ono po swojej orbicie.

Kiedy półkula północna jest nachylona w stronę Słońca, otrzymuje więcej bezpośredniego światła słonecznego i doświadcza lata. Jednocześnie półkula południowa jest odchylona od Słońca, przez co otrzymuje mniej bezpośredniego światła słonecznego i doświadcza zimy.

Sześć miesięcy później położenie Ziemi ulega odwróceniu. Półkula północna jest teraz odchylona od Słońca, więc otrzymuje mniej bezpośredniego światła słonecznego i doświadcza zimy, podczas gdy półkula południowa jest nachylona w stronę Słońca i doświadcza lata.

Na zmieniające się pory roku wpływa również precesja osiowa Ziemi. Jest to powolne, regularne wahanie osi obrotu Ziemi. Precesja osiowa powoduje, że oś Ziemi wskazuje różne kierunki przez okres około 26 000 lat. W rezultacie harmonogram pór roku stopniowo zmienia się w czasie.

Połączenie osiowego nachylenia Ziemi i osiowej precesji daje nam pory roku, których doświadczamy na Ziemi.